Genieten van rust en natuur in Khao Sok National Park

Voor ons gevoel zijn we nu echt onderweg. Na een airconditioned taxirit van een uur naar Phuket Town en anderhalf uur wachten op het busstation aldaar startte een plakkerige busrit naar Khao Sok. De bus straalde vergane glorie uit en met de airco was het niet al te best gesteld… Onderweg veranderde het uitzicht langzaam van allerlei commerciële uitbaters naar steeds meer groene heuvels: prachtig! Het busstation in Khao Sok was niet meer dan een overdekte bushalte waar we hartelijk werden ontvangen. Een vriendelijke Thaise vrouw vertelde ons dat er over 10 minuutjes een gratis taxi naar ons hotel zou komen. Tijdens het wachten speelden de jongens kiekeboe met haar dochtertje en proefden we van de aangeboden broodjes pao. De taxi bleek een pick-up met een afdakje en was prima. Ook bij het hotel werden we vriendelijk ontvangen. De Thai zijn daar echt heel goed in. :-) Onze kamer is een eenvoudig en schoon huisje op palen, gelegen op een oude palmplantage: idyllisch en heerlijk rustig. Helaas geen airco, maar we wennen steeds meer aan het klimaat en de temperatuur (overdag 33-35 en ’s nachts 20-22 graden). De twee ventilatoren helpen daar natuurlijk ook bij. Tot onze verbazing treffen we ook hier geen klamboe’s of ophangmogelijkheden voor onze eigen klamboe’s. Alle ramen en de deur zijn voorzien van goede horren en daar doen we het mee.

Op dag 2 gaan we op onderzoek uit in het nationaal park. We gaan zonder gids, zodat we het tempo aan Joep’s mogelijkheden kunnen aanpassen. We hadden van anderen te horen gekregen dat het prima zonder gids te doen was. Dit bleek ook zo te zijn. De wandelpaden zijn duidelijk aangegeven. We waren nog maar net onderweg of we werden al getrakteerd: een hele groep makaken zat op en naast het pad! Zo leuk om de kleintjes te zien spelen, de moeders op hun kinderen te zien letten en de grote baas die waakt over de hele groep en de toeristen op afstand houdt. Later zien we nog verschillende hagedissen, vissen, bloedzuigers en een wegvliegende vogel. Niet alleen de fauna maakt indruk, maar zeker ook de flora. Vooral de enorme bamboestengels waar we tussendoor lopen! Wat volgens de bordjes door moet gaan voor watervallen, valt met ons Alpen- en Pyreneeën-perspectief erg tegen. Het zijn mooie stroomversnellingen, maar we zitten ook in de droge tijd. Voor de rest is de tocht een cadeautje. Wel zweten we ons helemaal te pletter (daar kan de sauna niet tegenop kan ik je vertellen) en is Joep net voor het einde bekaf. Met wat steun en aanmoediging redt hij het terug naar ons fijne huisje. Aan het einde van de middag maken we onze 3e tropische regenbui mee. Of eigenlijk buien. Tussendoor lopen we gauw naar een Italiaans restaurantje voor een heerlijke Westerse pizza. De stroom valt overal uit, maar zij en wij maken er het beste van. De pizza is heerlijk en even later is er ook weer stroom.

De dag erna nemen we een welverdiende rustdag. We slapen uit, genieten van een ‘late breakfast’ en chillen in ons huisje en op de veranda. Het is alleen al genieten van de oerwoudgeluiden om ons heen. Vooral in de schemer is er van alles te horen aan vogelgeluiden en apengeroep, maar ook overdag is er een variatie aan geluid, waar we in NL nog wel eens een youtube-zoekopdracht aan waagden om de kids lekker te kunnen laten inslapen. Ook vandaag wordt er schoolwerk gedaan. De zithouding is niet ideaal voor de schrijfoefeningen van de ergotherapeute, maar de locatie is een plaatje waard. Naast de werkboekjes van school, oefenen de jongens ook met allerlei apps. Dat is zo leuk, dat voelt helemaal niet als school, haha. De rekenblobs zijn momenteel favoriet.

’s Avonds gaan we opnieuw het park in voor een tocht in het donker. Deze keer wel met gids. We krijgen allevier een koplamp op ons hoofd en gaan op weg. We zijn niet de enigen die zo in het park rondlopen, maar op een paar ontmoetingen na voelt het park als voor ons alleen. Zeker als we de geluiden van een dorpsfeest achter ons laten. We zien van alles. Hele grote wandelende takken in een boom, twee nachtactieve giftige slangen (één kruipend in een stam naast het pad en de ander vlak naast het pad op jacht), een slapende groene slang hoog in de boom boven ons, verschillende giftige spinnen (waaronder de tarantula), padden en kikkers, nachtvlinders (eentje had zich stevig aan Rens’ bloes vastgehecht), hagedissen, vuurvliegjes, een heel schattig slapend vogeltje en de gids meende een ‘marble cat’ te zien, maar die hebben wij helaas gemist… Het was best spannend vond iedereen behalve Rens. :-) Maar bovenal hebben we genoten van deze tocht in het donker.

De volgende dag hoeven we onszelf minder in het zweet te werken. We gaan een uurtje met twee kano’s en gidsen de rivier op. Vanuit dit perspectief ziet de wereld er weer anders en opnieuw prachtig uit. We zien de zwart-gele slang van de avond ervoor op meerdere plaatsen op een tak boven het water liggen slapen. Dat is handig, want dan kan hij zich ’s avonds zo laten vallen om op jacht te gaan (slik, vaar er maar niet precies onderdoor alstublieft). Ook zien we een slapende python en een zwemmende slang. Verder zijn er continu schrijvertjes/schaatsenrijders (Thaise variant) op het water om ons heen, evenals verschillende libellen, waterjuffers en vlinders. Onderweg stuitten we tot twee keer toe op een groepje apen (makaken), we zien zelfs één van de apen een bad in het water nemen. Tijdens een pauze durven de jongens in het water ook zelf verkoeling te zoeken. Wij houden het bij koele voeten. Weer in de kano spot de gids in de verte een slapende varaan op een tak en wijst hij ons op een mega-bijennest aan de rotswand. En last but not least zien we vanaf het water zoals gehoopt veel meer mooi gekleurde vogels. Het was een traktatie deze vaartocht! Morgen vervolgen we onze reis door Thailand en gaan we per nachtbus op weg naar Bangkok.

La-khon (‘doei’ in het Thais)

P.S. Je kunt je door een druk op de knop aanmelden voor onze mailinglist. Dan krijg je een mailtje als wij een nieuw bericht plaatsen. Verder geen reclame van reislogger of zo.